Slutsatsen: 4.0 är inte ett betyg. Det är en gräns.

Öppna Google Maps och sök efter "restauranger nära mig." Ovanför resultaten finns en Betyg-knapp. Tryck på den, välj "4.0+" och varje företag med 3.9 eller lägre försvinner från listan.

Det är den verkliga skillnaden mellan 3.8 och 4.3. Ett företag med 3.8 förlorar inte jämförelsen – det ingår aldrig i den. Din mat kan vara bättre och din service varmare. Kunden som slog på filtret kommer aldrig att se dig.

Tre ställen där skillnaden syns på skärmen

1. Filtret utesluter dig

Att slå på betygsfilter tar två tryck. Vissa använder det exakt när det betyder som mest: i ett okänt område, inför en middag som måste bli bra, på en resa till en ny plats. Det är förstagångskunder – just de du mest vill nå. Med 4.3 är du kvar på deras lista. Med 3.8 finns du inte där alls.

2. Färre trycker på dig

Även för kunder som aldrig rör filtret syns stjärnbetyget direkt bredvid ditt namn i listan. Många ser de låga fyrorna som sin trygga gräns. När två namn dyker upp på samma skärm är det högre betyget det enkla valet – precis som när du väljer restaurang i en stad du inte känner. Samma exponering, men färre tryck på dig.

3. Det påverkar din placering på Google Maps

Googles egna hjälpsidor säger att lokala resultat rangordnas efter relevans, avstånd och synlighet, och att antal recensioner och betyg är en del av synligheten. Ditt betyg är dock inte hela rangordningen.

Att höja sitt betyg handlar om matematik, inte om tur

Här är uträkningen de flesta företagare aldrig sätter sig ner och gör. Säg att du har 50 recensioner med snittet 4.0. Ditt totala stjärnantal är 200. Anta nu att varje ny recension är en 5-stjärnig.

• För att nå 4.1: 6 nya femstjärniga recensioner
• För att nå 4.2: 13 nya femstjärniga recensioner
• För att nå 4.3: 22 nya femstjärniga recensioner

De talen är sanna snitt, inte det som visas på skärmen. Google avrundar betyget till en decimal, så ett sant 4.15 visas redan som 4.2.

Och det är den optimistiska versionen. I verkligheten är inte alla nya recensioner femstjärniga. Om dina nya recensioner i snitt ger 4.8 – en sund ström – behöver du ungefär 17 stycken för att ta dig från 4.0 till 4.2.

En sak till som matematiken visar: ju fler recensioner du har, desto tyngre väger ditt snitt. Ett företag med 200 recensioner på 4.0 behöver ungefär 50 raka femstjärniga omdömen för att nå 4.2. Det bästa tillfället att höja ditt betyg är nu, medan siffran fortfarande är lätt att påverka.

Gör det till en tidslinje. Om du samlar in ungefär 5 recensioner i månaden tar de där 17 recensionerna tre till fyra månader. Det är inget trolleri – det är ett tempo du kan planera efter, precis som alla andra delar av att driva ditt företag.

Den andra sidan av matematiken: Vad ett 1-stjärnigt omdöme kostar

Kör samma uträkning baklänges. Femtio recensioner på 4.0 är 200 poäng. Ett 1-stjärnigt omdöme gör det till 201 poäng fördelade på 51 recensioner, och snittet landar på 3.94. Du har precis halkat under 4.0-gränsen.

Att ta sig tillbaka till 4.0 kräver tre femstjärniga recensioner. En 5-stjärna lägger till en poäng över gränsen; en 1-stjärna tar bort tre. Det är hela affären.

Det som förändras med storleken är hur långt du faller. Samma 1-stjärniga recension drar ett företag med bara 10 recensioner ner till 3.73, medan ett företag med 200 recensioner stannar på 3.99.

Ju färre recensioner du har, desto mer påverkar en dålig kväll din siffra. Att samla recensioner handlar inte bara om att klättra. En tjockare grund är också det som hindrar ett enda argt omdöme från att ensamt avgöra ditt betyg.

Realistiska sätt att komma dit

Be alla, och erbjud inget i gengäld

Google tillåter att du ber kunder om recensioner. Det som är förbjudet är att bara fråga de nöjda kunderna och att ge något i utbyte – så fråga varje kund på samma sätt, utan några villkor.

Åtgärda det som orsakar låga stjärnor

Läs dina 1- och 2-stjärniga recensioner och leta efter ordet som återkommer – "väntetid," "kallt," "otrevlig." Att täppa till ett hål stoppar tyst en ström av framtida låga betyg, och det gör mer för ditt betyg än att jaga ett fåtal nya 5:or. Spam, falska recensioner, svordomar och omdömen som inte handlar om ditt företag kan rapporteras till Google, men ett vanligt klagomål tas inte bort – inte ens när det känns orättvist. Och be aldrig en recensent att ändra sina stjärnor.

Svara på varje recension

Svar påverkar inte stjärnmatematiken. Men folk lämnar recensioner mer villigt på ett ställe där ägaren uppenbarligen läser dem, och det är de nya recensionerna som matematiken bygger på.

Du behöver inte räkna på detta själv

Ditt snitt förändras varje gång ett omdöme trillar in, och 4.0-gränsen är lätt att passera utan att märka det. AHA REVIEW räknar åt dig: var ditt betyg ligger just nu, hur långt det är till nästa filtergräns och hur många recensioner som står mellan dig och den. Samma skärm följer svarstakt, fotoaktivitet, svarstid och hur komplett din profil är – och ett utkast till svar är redo när ett nytt omdöme kommer in. Det är matematiken i den här artikeln, gjord åt dig varje dag.